Entorno al universo de la informática, se escabulle un símbolo que solemos ver a menudo, pues su forma es muy particular y rompe con el tradicional esquema de las letras del alfabeto, éste aparece en las direcciones de correos electrónicos, en los nombres de usuarios de redes sociales, en la descripción de la velocidad de los microprocesadores y hasta se está utilizando como inclusión unisex en textos cuyas descripciones incluyan tanto al género masculino como al femenino.
Pues sí, estamos hablando del símbolo @ (arroba), un símbolo que tiene mucho que contarnos, porque poco se sabe de él, al menos para los desentendidos, y si tú eres uno de ellos, te invito a que juntos veamos que esconde este magnánimo símbolo.
Desde un punto de vista etimológico, y por la tanto su pronunciación y entonación derivan del árabe“ar-rubʿ”que significa “cuarta parte”, generalmente este término era utilizado para estipular la cuarta parte de un quintal, por lo que dicho término se utilizaba principalmente en sectores europeos (España) como unidad de masa, producto del intercambio de mercancías que venían de américa, lo que un @ equivaldría entre 10kg y 12kg con respecto a nuestra tradicional unidad de peso.
Por otro lado, a este símbolo, no se le puede atribuir un solo uso concreto a lo largo de la historia, ya que su función variaba según los contextos, pero sí podemos determinar una función en particular dentro de las distintas variantes, y ésta es la abreviatura de conjunciones. Vemos que se sustituía en la utilización de la preposición latina “ad”, como así también en la sustitución del término “ana”,utilizado en antiguos libros de medicina o en el caso de los angloparlantes, que sustituyen la preposición “at” por @.
Entonces debido a la naturaleza de su uso y sobre todo de su uso actual, nos atrevemos a decir que la arroba se utiliza para evitar y por lo tanto abreviar preposiciones como: a, hacia, hasta, para o en, lo que invita sobre todo a una nueva utilización gramatical, aunque su presencia sea exclusiva solo en el entorno informático. Pero ante todo lo mencionado hasta ahora, sería interesante saber cómo sobrevivió ese tan primitivo símbolo hasta nuestros días y cómo se incorporó su uso dentro de la computación.
Parece que el uso de la arroba, no dejó de utilizarse como unidad de medida, y su conocimiento hacia él se mantuvo al menos, hasta la aparición de las máquinas de escribir, que dentro de su catálogo de tipografías incluía la tecla correspondiente ésta; más tarde la popular distribución de teclas se trasladaría a los teclados de las computadoras, es aquí cuando aparece Ray Tomilson, un ingeniero eléctrico y programador que trabajaba en el desarrollo de redes de ordenadores, más tarde en 1971, Tomilson creo un programa denominado SNDMSG, que servía para enviar mensajes de una computadora a una amplia red, lo que dio como resultado a lo que hoy se conoce como correo electrónico.
Sin embargo, los mensajes que se enviaban de un ordenador a otro estaban identificados con un nombre de usuario, continuado de un lugar de procedencia, pero a Tomilson le faltaba algo que conectara el nombre de usuario con la procedencia, y decidió que la @ podía ser el símbolo ideal, ya que no se le usaba para nada, además el símbolo estaba presente en todos los teclados de ordenadores, lo cual todos tendrían acceso a él y al incluir la arroba como nexo en los mensajes de redes, no se confundiría con los nombres de usuarios que condicionalmente estos no poseen símbolos.
Desde entonces el uso de la arroba se vincula con todo lo correspondiente a computación, como en el caso de las redes sociales y correos electrónicos, pero también se utiliza para representar ambos sexos en una cita textual, como por ejemplo: A partir de la presente fecha, l@s alumn@s… A pesar de su creciente uso, la Real Academia Española no reconoce a esta expresión como válida.
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